Viime vuosina yhä useampi nuori aikuinen on jäänyt koulutuksen tai työelämän ulkopuolelle mielenterveyteen liittyvien syiden vuoksi. Moni elää myös eräänlaisessa välitilassa: jaksamisen rajamailla tasapainoillen ja pohtien, onko opiskelu tai työnteko ylipäätään mahdollista ja kuinka pitkään voimavarat riittävät. Nämä yksilölliset kokemukset kietoutuvat laajempiin yhteiskunnallisiin olosuhteisiin, jotka muovaavat nuorten mahdollisuuksia ja kuulumisen tunnetta.
Tutkimus tarkastelee nuorten aikuisten kokemuksia tilanteissa, joissa työelämään tai opintoihin kiinnittyminen on vaikeaa mielenterveyteen liittyvien haasteiden vuoksi. Nuorten omiin näkökulmiin keskittyen tutkimus pyrkii ymmärtämään, miten epävarmuus työkyvystä ja omasta paikasta yhteiskunnassa syntyy, muotoutuu ja näyttäytyy arjessa. Tavoitteena on lisätä tietoa nuorten aikuisten mielenterveysongelmien yhteiskunnallisista taustatekijöistä. Tutkimus tunnistaa niitä olosuhteita ja rakenteita, jotka heikentävät nuorten aikuisten mahdollisuuksia osallistua töihin tai opintoihin.
Tutkimus tuottaa tietoa, joka voi auttaa kehittämään koulutuksen ja työelämän käytäntöjä sekä vahvistamaan mielenterveyttä huomioivia palveluja. Rakenteellisia esteitä ja nuorten kokemuksia näkyväksi tekemällä tutkimus tarjoaa oivalluksia, joiden avulla päättäjät, ammattilaiset ja koulutuksen toimijat voivat rakentaa edellytyksiä nuorten hyvinvoinnille ja osallisuudelle.