Alumnimme Lauren Stevens: Tampere tuntui erityisen merkitykselliseltä paikalta rauhantutkimuksen opiskeluun
Syvä intohimo historiaan ja rauhantutkimukseen
Lauren Stevens on ollut syvästi kiinnostunut historiasta jo pienestä pitäen. Lapsuuden museokäynneillä Lauren halusi aina lukea kaikki näyttelytekstit alusta loppuun asti – samaan aikaan, kun muu perhe odotti häntä kahvilassa.
– Tilanne on edelleenkin vähän sama. Kävin hiljattain opiskelukaverini luona Luxemburgissa, ja vierailimme siellä National Museum of Resistance and Human Rights -museossa. Halusin kuulla kaiken, mitä opas kierroksella kertoi, minkä lisäksi kyselin häneltä vielä lisää, Lauren toteaa hymyillen.
Kiinnostus historiaa ja kansainvälisiä suhteita kohtaan sai hänet hakemaan opiskelupaikkaa Suomesta jatkona Isossa-Britanniassa suorittamaansa kansainvälisen kehitysyhteistyön kandidaatintutkintoon. Lauren suoritti Tampereen yliopistossa englanninkielisen Peace, Mediation and Conflict Research -maisteritutkinnon ja valmistui vuonna 2019. Pro gradu -työnsä hän teki Brexitin vaikutuksista Pohjois-Irlannin rauhanprosessiin.
– Tampere on historiallisesti kiinnostava paikka, joten se tuntui minusta erityisen merkitykselliseltä paikalta rauhantutkimuksen opiskeluun. Tampereella oli iso rooli Suomen sisällissodassa, mikä näkyy kaupungissa edelleenkin muistomerkkeinä ja esimerkiksi ammusten jälkinä Tampereen Teatterin seinissä, Lauren kertoo.
Tampere on historiallisesti kiinnostava paikka, joten se tuntui minusta erityisen merkitykselliseltä paikalta rauhantutkimuksen opiskeluun. Tampereella oli iso rooli Suomen sisällissodassa, mikä näkyy kaupungissa edelleenkin muistomerkkeinä ja esimerkiksi ammusten jälkinä Tampereen Teatterin seinissä."
Lauren Stevens
Laurenin opinnot sisälsivät kursseja muun muassa rauhanturvaamisesta, ihmisoikeuksista, sisällissodista, sotien ja rauhanturvaamisen ympäristövaikutuksista sekä sukupuolista rauhanturvaamisessa.
– Opiskelu kotimaan ulkopuolella ja monikansallisten opettajien opetuksessa toi historiallisiin tapahtumiin uudenlaista perspektiiviä. Ne muuttivat ajatteluani liittyen esimerkiksi kylmään sotaan ja kolonialismiin.
Haaveena työ monikielisessä ja moninaisessa organisaatiossa
Lauren on työskennellyt vuodesta 2023 lähtien ELY-keskuksen kotoutumishankkeessa projektisuunnittelijana. Hän on osa viiden hengen tiimiä ja hoitaa pääasiassa hankkeen hallinnollisia ja talouteen liittyviä työtehtäviä. Tässä roolissa häntä auttavat järjestelmällinen luonne sekä suomen kielen taito, jonka hankkimisessa hän on nähnyt ihailtavan paljon vaivaa. Tavoitteena on paitsi hoitaa hyvin ELY:n määräaikaiseen pestiin liittyvät työt, hankkia myös samalla osaamista seuraavia työtehtäviä silmällä pitäen.
Lauren nimittäin kertoo osoittautuneen valitettavan haastavaksi löytää oman alan työpaikka Suomesta. Hän haaveilee työstä monikielisessä ja moninaisessa organisaatiossa, jossa hän voisi hyödyntää osaamistaan ja intohimoaan rauhan- ja konfliktintutkimukseen liittyen. Hän uskoo, että hänellä olisi enemmän urakehitysmahdollisuuksia vaihtamalla tekniikan alalle ja yksityissektorille verkostoitumisen, itseopiskelun tai jatko-opiskelun kautta.
– Vähemmistöstressi on kieltämättä kova. Työnhaussa on vaikea pärjätä kantasuomalaisten kanssa, vaikka olenkin opetellut suomen kielen ja työskentelen nykyisessäkin työssäni täysin suomeksi. Siitä olen kiitollinen yliopiston kielikeskuksen maksuttomille suomen opinnoille, Lauren kertoo.
Vähemmistöstressi on kieltämättä kova. Työnhaussa on vaikea pärjätä kantasuomalaisten kanssa, vaikka olenkin opetellut suomen kielen ja työskentelen nykyisessäkin työssäni täysin suomeksi. Siitä olen kiitollinen yliopiston kielikeskuksen maksuttomille suomen opinnoille."
Lauren Stevens
Lauren toivoisi, että Suomessa puututtaisiin enemmän vieraskielisten työllistymiseen liittyviin rakenteellisiin ongelmiin ja että Suomessa osattaisiin muuttaa myös asenteita.
– Odotukset siitä, mitä vieraskielisten pitäisi tehdä työllistyäkseen, voisivat vastata paremmin todellisuutta. Suomen ja ruotsin kielen oppimisesta puhutaan paljon, mutta monet kantasuomalaiset näyttävät hämmentyneiltä, kun joku, jolla on ulkomaalainen nimi ja joka puhuu ulkomaalaisten aksentilla, oikeasti hakee asiantuntijatason työtehtävään tai ilmestyy työyhteisöön, Lauren toteaa.
Vapaaehtoistyötä, museoita ja ahkeraa saunomista
Tärkeä osa Laurenin elämää Suomessa on ollut opiskeluajoista lähtien vapaaehtoistyö, joka on myös avannut hänelle ovia monikielisiin ja moninaisiin yhteisöihin. Tampereen opiskeluvuosinaan hän oli mukana muun muassa YK-yhdistyksen ja Ylioppilaskunnan kehitysyhteistyövaliokunnan toiminnassa. Nykyään hän toimii Helsinki Priden fasilitaattorina.
Toinen tärkeä harrastus on edelleen museoissa käynti, jonka kynnystä madaltavat tällä hetkellä mukavasti myös työnantajan tarjoamat kulttuuriedut. Tampereelta hän suosittelee ulkopaikkakuntalaisille lämpimästi esimerkiksi Vapriikkia, Työväenmuseo Werstasta, Amurin museokorttelia ja Idänsuhteiden museo Noottia.
Kolmas Laurenille rakas asia suomalaisessa arjessa on saunominen. Asiaan ovat kuulemma saattaneet vaikuttaa kahdeksan asuinvuotta Suomen saunapääkaupungissa, Tampereella.
– Käyn edelleenkin saunassa pari kertaa viikossa. Lapsenikin vein saunaan ensimmäistä kertaa noin kolmen kuukauden ikäisenä. Sukulaiseni Britanniassa kieltämättä vähän ihmettelivät, Lauren hymyilee.
Kuka?
Alumnin nimi: Lauren Stevens
Tutkinto ja pääaine: yhteiskuntatieteiden maisteri, Peace, Mediation and Conflict Research
Valmistumisvuosi: 2019
Nykyinen työ: projektisuunnittelija, ELY-keskus
Teksti: Tiina Leivo