Kansainvälinen hanke osallistaa nuoret ylläpitämään ja edistämään eurooppalaista demokratiaa

Euroopan demokratia kohtaa tällä hetkellä merkittäviä haasteita, kuten autoritarismin nousu, poliittinen ääriliikehdintä ja polarisaatio sekä väärän tiedon leviäminen. Nämä tekijät uhkaavat EU:n demokraattista perustaa. Huolestuttavaa on se, että nuoret ja muut aliedustetut ryhmät eivät juurikaan osallistu tai pyri vaikuttamaan demokraattiseen päätöksentekoon. 

Marraskuussa 2024 alkaneen hankkeen Suomen osatoteutusta johtaa yliopettaja, TtT, dosentti Arja Halkoaho TAMKin Soveltavan tutkimuksen keskuksesta. 

Nuorten osallistuminen on välttämätöntä, jotta päätöksenteko olisi kattavaa ja edustaisi koko väestöä. Siksi on tärkeää toteuttaa strategioita, jotka edistävät nuorten osallistumista poliittisiin prosesseihin.

Yliopettaja Arja Halkoaho

Nuorten johtama osallistuminen on yksi EU:n strategisista tavoitteista

Kolmivuotinen, EU:n rahoittama hanke tukee nuorten kasvua avoimiksi, tiedostaviksi ja aktiivisiksi kansalaisiksi, jotka kokevat, että he voivat tasavertaisina osallistua eurooppalaisen demokratian ylläpitämiseen ja kehittämiseen. Hankkeessa käytetään osallistavia menetelmiä, kuten yhteisölähtöistä tutkimusta ja toimintaa.

Tarkoituksena on tehdä eurooppalaisesta demokratiasta osallistavampi tuomalla nuoret – erityisesti ne, jotka usein jäävät ulkopuolelle – mukaan keskusteluun. YOUROPE-hanketoimijat haluavat antaa nuorille todellisia mahdollisuuksia vaikuttaa päätöksiin, luoda parempaa politiikkaa ja saada demokratia toimimaan kaikkien hyväksi. 

Hanke ei ainoastaan anna nuorille yksilöille vaikutusmahdollisuuksia vahvistamalla heidän ääntään demokraattisissa prosesseissa, vaan se myös lisää sosiaalista yhteenkuuluvuutta ja kestävyyttä. Tämäkin on merkityksellistä.

Yliopettaja Sanna Ruhalahti 

Hanke yhdistää paikalliset yhteisöt ja eurooppalaiset poliittiset päättäjät. Näin varmistetaan, että tulokset ovat kestäviä ja skaalautuvia ja että ne pohjautuvat näyttöön perustuvaan tutkimukseen. 

Partnerit tekevät yhteistyötä 21 koulun ja oppilaitoksen kanssa eri puolilla Eurooppaa, ja se auttaa oppilaita ja heidän yhteisöjään luomaan uusia tapoja osallistua elämäänsä vaikuttaviin päätöksiin. Innovatiivisten menetelmien ja poliittisten päättäjien kanssa tehtävän tiimityön avulla hankepartnerit antavat aliedustetuille nuorille välineitä muutoksen johtamiseen. 

Toinen EU:n Horisontti Eurooppa -ohjelman rahoittama hanke TAMKissa

Neljän miljoonan euron tutkimushankkeen rahoittaa EU:n Horisontti Eurooppa -ohjelma. Tampereen ammattikorkeakoululle kyseessä on historian toinen Horisontti Eurooppa -rahoitteinen hanke. Hanke tukee EU:n rahoitusohjelman Tulevaisuuden skenaariot ja nuorten visiot Euroopan demokratiasta 2040 -teemaa.

Koordinaattorina toimii Łódźin yliopisto Puolasta ja TAMK on mukana osatoteuttajana merkittävällä budjettiosuudella. Tutkimushanke sijoittuu TAMKin tutkimus-, kehitys- ja innovaatiotoiminnassa (TKI) oikeudenmukaisen siirtymän alueelle.

Demokraattisten tilojen luomisessa käytetään CLRA-menetelmää 

Tutkimushankkeessa luodaan demokraattisia yhteisöllisiä tiloja koulutusympäristöissä. Apuna käytetään Community-Led Research and Action (CLRA) -menetelmää.

– Pyrimme osoittamaan, että yhteisöllinen ja osallistava menetelmä on tehokas, kun luodaan demokraattisia tiloja ja kehitetään osallistavia politiikkalinjauksia erityisesti aliedustettujen nuorten ja heidän yhteisöjensä kanssa. Tämä on tärkeää, jotta Eurooppa voi vastata nopeasti muuttuviin yhteiskunnallisiin konteksteihin ja globaaleihin haasteisiin, Halkoaho kertoo. 

TAMKista mukana ovat Halkoahon ja Ruhalahden lisäksi lehtorit Nina Smolander, Kirsi Purhonen ja Eveliina Asikainen. Hankepartnerit Alankomaissa, Espanjassa, Iso-Britanniassa, Maltalla, Norjassa, Puolassa, Saksassa, Tsekeissä ja Suomessa sekä European Youth Parliament (Euroopan nuorten parlamentti) tutkivat CLRA-menetelmän tehokkuutta. Samalla he selvittävät, miten nämä toimet voivat edistää kestävien ja osallistavien demokraattisten tiekarttojen kehittämistä paikalliselta tasolta Euroopan politiikkatasolle.