Etnomusikologian opetus keskittyy kulttuurilähtöiseen musiikintutkimukseen, jossa teorianmuodostuksen ja analyysin keskipisteenä ovat musiikki, tanssi, ihminen ja yhteiskunta sekä näiden neljän osapuolen välinen vuorovaikutus. Tätä suhdetta tarkastellaan sekä musiikkianalyysin että antropologisen kulttuurianalyysin avulla.

Etnomusikologian menestyksellinen opiskelu edellyttää omakohtaista musiikinharrastusta ja musiikin teoreettisten peruskäsitteiden hallintaa. Jokaisella opiskelijalla on mahdollisuus rakentaa ammatillinen pätevyytensä omakohtaisesti. Opiskelija voi valita omia vahvuuksiaan tukevia sivuaineita yliopiston laajasta tarjonnasta ja hyödyntää ammattiin tähdätessään myös muualla hankittuja valmiuksiaan, kuten pedagogista, journalistista, hallinnollista ja kaupallista osaamistaan sekä soitto- ja kielitaitoaan. Etnomusikologian opiskelijalle tärkeitä sivuaineita on mahdollista löytää myös opiskelijavaihdon kautta (korkeakouluverkostot ja JOO-opintomahdollisuudet).

Etnomusikologian opiskelijoille sopivia sivuaineita ovat esim. sosiaaliantropologia, muut taideaineet, historia, tiedotusoppi, mediakulttuuri, informaatiotutkimus ja kieliaineet. Lisäksi musiikintutkimuksen laitos osallistuu historiatieteen laitoksen koordinoiman monitieteisen museologian opintokokonaisuuden toteuttamiseen. Etnomusikologian asiantuntemusta tarvitaan esimerkiksi lehdistön, radio- ja televisiotyön, konserttitoiminnan, mainonnan, kulttuurihallinnon, kehitysyhteistyön ja musiikki- ja aikuiskasvatuksen tehtävissä sekä tutkimuksessa.