Toivosen väitöstutkimus osoitti etäopiskelun heikentäneen opiskeluhyvinvointia ja yhteisöllisyyttä. Tulosten perusteella opiskelijoiden kokemukset kuitenkin vaihtelivat, ja osa heistä raportoi opiskeluhyvinvointinsa ja yhteenkuuluvuuden tunteensa korkealle tasolle pandemia-ajasta huolimatta. Opiskeluhyvinvointia tukivat opiskelijan usko omiin kykyihin selviytyä etäopiskeluhaasteista, kokemus yhteenkuuluvuudesta ja korkeakouluyhteisön tarjoama tuki.
Väitöstutkimuksen mukaan opiskelijoiden hyvinvoinnin tilanne vaikeutui entisestään koronapandemian pakottaessa heidät etäopiskeluun. Opiskeluhyvinvoinnilla on yhteyksiä paitsi opintojen sujuvuuteen, myös muun muassa mielenterveyteen ja myöhempään työhyvinvointiin, minkä vuoksi sen heikentyvä kehityskulku on huolestuttavaa.
Tutkimus perustuu ainutlaatuiseen pitkittäisaineistoon, jossa seurattiin Tampereen korkeakouluyhteisön opiskelijoita vuosina 2020–2022. Aineisto on kerätty osana Työsuojelurahaston rahoittamaa Turvallisesti etänä -tutkimushanketta.
Opiskelijoiden hyvinvoinnin tukeminen on koko yhteiskunnan etu
Moni iloitsi lähiopetukseen palaamisen vahvistaneen yhteisöllisyyttä, mutta osa kohtasi myös uudenlaisia ulkopuolisuuden ja eriytyneisyyden tunteita pandemian jälkeen.
– Lisäksi vaikeuksia aiheuttivat esimerkiksi opetuksen joustamattomuus, opiskelutilojen puute ja oppimisen itsesäätelyn vaikeudet. Toisaalta opiskelijat myös arvostivat vaihtoehtoisia opiskelutapoja ja kokivat niiden helpottavan opiskelun ja muun elämän yhteensovittamista, Toivonen summaa.
Tutkimuksen perusteella huomiota tulee kiinnittää yhteisöllisyyden vahvistamiseen ja opiskelijan yksilöllisten voimavarojen, kuten pystyvyysuskon ja oppimisen itsesäätelyn taitojen, tukemiseen.
– Koulutustason nosto on tärkeää Suomen tulevaisuuden kannalta, mutta tarvitsemme hyvinvoivia osaajia. Korkeakoulujen tulee huomioida opiskelijoiden moninaiset tarpeet tarjoamassaan tuessa. Opiskelijoiden hyvinvoinnin tukeminen on koko yhteiskunnan etu. Tämä edellyttää tietysti korkeakoulutuksen sekä opiskelijoiden mielenterveys- ja tukipalveluiden riittävää resursointia, Toivonen painottaa.
Heinolasta kotoisin oleva Tiia Toivonen asuu Seinäjoella ja työskentelee psykologina Ylioppilaiden terveydenhoitosäätiöllä.
Väitöstilaisuus perjantaina 14. marraskuuta
Psykologian maisteri Tiia Toivosen psykologian alaan kuuluva väitöskirja Korkeakouluopiskelijoiden opiskeluhyvinvointi ja yhteisöllisyys koronapandemian aikana ja sen jälkeen tarkastetaan julkisesti Tampereen yliopiston yhteiskuntatieteiden tiedekunnassa. Vastaväittäjänä toimii professori Eija Pakarinen Jyväskylän yliopistosta. Kustoksena toimii professori Anne Mäkikangas Tampereen yliopiston yhteiskuntatieteiden tiedekunnasta.