Muun muassa lämpöaistimusta välittävän TRP (Transient Receptor Potential) -ionikanavaperheen löytäjille myönnettiin Nobelin palkinto vuonna 2021. Hermosoluissa ilmentyvä TRPA1 aktivoituu ympäristöärsykkeiden, kuten tupakansavun, sinapin tai kanelin yhdisteiden, vaikutuksesta ja aiheuttaa muun muassa yskää ja kipua. Hiljattain havaittiin, että TRPA1:llä on yhteys myös tulehdukseen.
Samu Luostarinen tarkasteli väitöstutkimuksessaan TRPA1-ionikanavan ilmentymistä ja ilmentymisen säätelyä ihon ja keuhkojen epiteelisoluissa. Lisäksi hän selvitti TRPA1:n vaikutuksia tulehdusvasteeseen näissä soluissa. Tutkimuksessa saatujen havaintojen mukaan keskeiset I-tyypin tulehduksen välittäjäaineet tuumorinekroositekijä alfa ja interferoni gamma lisäsivät selvästi TRPA1:n ilmentymistä, kun taas II-tyypin välittäjäaineella interleukiini 4:llä oli tasapainottava vaikutus.
Tutkimuksessa tunnistettiin myös tämän säätelyn taustalla olevia molekyylitason mekanismeja. Kliinisessä käytössä olevien tulehdusta vaimentavien lääkeaineiden – glukokortikoidien (”kortisoni”) ja kalsineuriinin estäjien – havaittiin estävän TRPA1:n ilmentymistä. Samoin muun muassa nivelreuman hoidossa käytettävien Janus-kinaasin estäjien havaittiin vaikuttavan TRPA1:n ilmentymiseen.
Tulehdusreaktion solumalleissa TRPA1 voimisti tulehdusta. Erityisen mielenkiintoista oli, että keuhkoepiteelisoluissa TRPA1:n havaittiin välittävän viruspuolustuksessa tärkeiden geenien ilmentymistä. Tämän lisäksi TRPA1:n havaittiin liittyvän kosmetiikassa käytettävän metyyli-isotiatsolinoni-säilöntäaineen aiheuttaman kosketusallergian syntyyn.
– Tutkimustulokset osoittavat, että TRPA1 vaikuttaa tulehdusreaktioon iholla ja keuhkoissa. Tulokset avaavat myös uuden kiinnostavan tutkimuslinjan TRPA1:n roolista viruspuolustuksessa. Lisäksi TRPA1 näyttää olevan osallinen jo käytössä olevien lääkeaineiden, kuten kortisonin, vaikutusmekanismeissa. Löydökset osoittavat, että TRPA1 on lupaava lääkekehityskohde tulehduksellisten iho- ja keuhkosairauksien hoitoon.
Väitöstilaisuus perjantaina 8. elokuuta
Lääketieteen lisensiaatti Samu Luostarisen farmakologian alaan kuuluva väitöskirja TRPA1 in Skin and Lung Inflammation tarkastetaan julkisesti Tampereen yliopiston lääketieteen ja terveysteknologian tiedekunnassa perjantaina 8.8.2025 klo 12 Kaupin kampuksella, Arvo-rakennuksen auditoriossa F114 (Arvo Ylpön katu 34, Tampere). Vastaväittäjänä toimii professori Ulf Simonsen Aarhusin yliopistosta. Kustoksena toimii professori Eeva Moilanen Tampereen yliopiston lääketieteen ja terveysteknologian tiedekunnasta.